“Liverpool zit vol met het soort mensen dat op maandag uitgaat en het kan dinsdagochtend niets schelen”, zei George Harrison, leadgitarist van de Beatles, ooit over zijn geboorteplaats.
Maar dat zullen ze volgende week niet doen – en het is onwaarschijnlijk dat dit in de nabije toekomst zal gebeuren, mogelijk wel zes maanden.
Liverpudlians, beter bekend als Scousers, een verwijzing naar een goedkope stoofpot die werd gegeten door de zeevarenden van de stad in de 19e eeuw, zijn geplaatst in de hoogste rang van een nieuw, moeilijk pandemisch lockdown-systeem dat maandag werd aangekondigd door de Britse premier Boris Johnson.
Pubs, bars, fitness- en recreatiecentra, casino’s en gokwinkels in de stad zijn vanaf woensdag gesloten. Restaurants, scholen en universiteiten blijven open, maar alleen als ze zich aan strikte richtlijnen houden.
Boze ondernemers in de stad van een half miljoen zeggen dat het de laatste nagel in de kist zou kunnen zijn voor hun ondernemingen. Ze proberen erachter te komen hoe ze de komende maanden zullen overleven en de banen van werknemers zullen redden. De getroffen bedrijven krijgen wat financiële steun van de overheid, maar ze zeggen dat het niet genoeg is.
Gareth Morgan, de eigenaar van een onafhankelijke pub genaamd Dead Crafty Beer Co., vertelde de BBC dat de sluiting de industrie “echt pijn zal doen, zo niet ruïneren”. Hij maakt zich ook zorgen over wat er met zijn vijf werknemers zal gebeuren als hij ten onder gaat. Zelfs restauranteigenaren klinken somber, ondanks het feit dat ze open kunnen blijven en zeggen dat hun handel met ongeveer 80 procent is afgenomen. Peter Kinsella, een mede-eigenaar van een tapasrestaurant genaamd Lunya, voorspelt “een enorme hoeveelheid ontslagen in de stad.”
“We zijn een heel sterk, succesvol en levensvatbaar bedrijf. In die 10 jaar hebben we meer dan 8 miljoen pond ($ 10 miljoen) aan belasting betaald, een klein, klein familiebedrijf. De overheid kan het zich niet veroorloven om mensen als “Die belasting zal de schuld van het land zijn”, zei hij tegen verslaggevers.
Liverpool heeft een van de hoogste infectiepercentages in Europa. Opnames in ziekenhuizen en intensieve zorgen nemen sterk toe en naderen het niveau van het begin van de pandemie in april. En de regering zegt dat ze geen andere keus heeft dan op slot te doen.
Johnson heeft maandag een nieuw COVID-19-regelsysteem met drie niveaus onthuld voor Engeland – een poging om de regels te “vereenvoudigen en standaardiseren” en tegelijkertijd een nieuwe, volledige nationale lockdown te vermijden. Die steden of regio’s in de bovenste twee niveaus hebben te maken met zware beperkingen op de economie.
“Dit is niet hoe we ons leven willen leiden, maar dit is het smalle pad dat we moeten bewandelen tussen het sociale en economische trauma van een volledige lockdown en de enorme menselijke, en zelfs economische, kosten van een onbeheersbare epidemie”, zei hij. .
Het is misschien niet genoeg. Engeland nadert het pandemische niveau van eerder dit jaar. Andere West-Europese landen maken vreselijke pieken door.
Italië
Maandag kondigde Italië, dat zijn besmettingsaantallen de afgelopen maanden lager had weten te houden dan zijn continentale buren, hernieuwde beperkingen aan – die slechts een paar maanden geleden waren opgeschort. Het dagelijkse aantal nieuwe gevallen van coronavirus in Italië verdubbelde vorige week en kwam voor het eerst sinds maart boven de 5.000 op vrijdag. Ze stegen zaterdag tot bijna 6000, deze week lichtjes afgenomen maar nog steeds schrikbarend hoog.
Nu wordt Italianen verteld om zelfs in hun eigen huis gezichtsmaskers te dragen als iemand op bezoek komt. De nieuwe regels beperken bijeenkomsten en hebben invloed op restaurants, bars, sport en schoolactiviteiten. Groepen van meer dan zes personen zijn verboden in restaurants, clubs of zelfs daarbuiten. Ook in Nederland en Frankrijk zijn de maatregelen aangescherpt.
Tsjechische Republiek
Na een dramatische stijging van het aantal besmettingen in Tsjechië, een die het land heeft getransformeerd van een van de pandemische succesverhalen van het continent tot de snelst groeiende hotspot van Europa, kondigde de regering dinsdag strenge beperkingen aan en legde een noodtoestand van drie weken op om coronavirus te bestrijden. . Scholen, bars en clubs zullen gesloten zijn, dus ook universiteitsherbergen. Restaurants kunnen open blijven, maar met beperkingen. De uitschakeling duurt tot 3 november.
Een nieuw hoogtepunt van 8.618 gevallen werd vrijdag geregistreerd in het land van 10,7 miljoen, meer dan 3.000 meer dan de vorige dag. Spanje, met een bevolking van ongeveer 47 miljoen en momenteel het tweede zwaarst getroffen land, heeft vrijdag 12.788 besmettingen geregistreerd.
Onzekere resultaten
Het blijft twijfelachtig of de lockdowns zullen werken. In sommige steden zijn de tarieven gestegen, ook al zijn ze onder plaatselijke lockdowns geplaatst. Johnson heeft gewaarschuwd dat hij mogelijk verdere beperkingen moet opleggen. Zijn waarschuwing lijkt te zijn gevormd door de sombere beoordeling van zijn eigen wetenschappelijke adviseurs.
Documenten die waren vrijgegeven door een van de belangrijkste commissies van deskundigen die de Britse regering adviseerden, hadden er bij de regering op aangedrongen om verder te gaan, en in feite aanbevolen de nationale sluiting van alle pubs, restaurants, cafés, sportscholen en kappers, een verbod op het mengen van huishoudens, en een vereiste dat al het universitaire onderwijs online plaatsvindt.
Het zojuist aangekondigde waarschuwingssysteem met drie niveaus is gedoemd te mislukken, aldus Andrew Hayward, een professor in de epidemiologie van infectieziekten aan het University College London. Hij is een van de eigen adviseurs van de regering en heeft publiekelijk gezegd dat de nieuwe beperkingen niet voldoende zullen zijn om een toenemend aantal gevallen te stoppen.
Maar het opleggen van meer beperkingen leidt ook tot een groeiende terugslag – van wetgevers in de regerende conservatieve partij van Johnson, van bedrijven en van andere wetenschappers, die de voorstanders van lockdowns steeds meer in twijfel trekken. Ze zeggen dat landen zich beter moeten aanpassen aan het leven met het coronavirus – dat het een langdurige bedreiging voor de volksgezondheid zal zijn, zelfs wanneer vaccins worden verspreid, aangezien het onwaarschijnlijk is dat ze veel meer dan 60% effectief zullen blijken te zijn.
Ze zeggen dat er niet zo’n sombere afweging hoeft te zijn tussen levens en middelen van bestaan, en verwijzen naar Zuid-Korea, Taiwan en Zweden, die lockdowns vermeden, als voorbeelden. Hoewel Zweden een hoog sterftecijfer heeft gekend in vergelijking met de buurlanden, heeft het minder beperkingen opgelegd.
In een zaterdagbrief aan The Times riep een groep senior conservatieve collega’s Johnson op om een Zweedse strategie te volgen om de verlammende economische en sociale neveneffecten van al dan niet gedeeltelijke stillegging te vermijden. “Zweden heeft een lager sterftecijfer door COVID-19 bereikt dan het VK [Britain], met veel minder economische en sociale schade, ondanks een iets meer verstedelijkte samenleving. Als lockdown een behandeling zou zijn die een klinische proef ondergaat, zou de proef worden stopgezet vanwege de bijwerkingen, “zeiden ze.
Het debat wordt in verschillende mate weerspiegeld in andere Europese landen – ze worstelen allemaal om stevige antwoorden te vinden op de vraag hoe ze op de langere termijn met het virus kunnen leven.
.
