Guardiola inspireert masterclass Man City, Liverpool wordt geconfronteerd met Everton-test

[ad_1]

Als Manchester City macht richting de Premier League-titel, is de vraag niet of Arsenal de leiders kan blokkeren, maar is dit de beste prestatie van Pep Guardiola in zijn Etihad-bewind?

Van Liverpool werd verwacht dat hij City de hele weg zou pushen, maar de kampioenen zijn zo erg gestruikeld dat hun enige zorg om de Merseyside-derby tegen Everton in te gaan, is om terug in de top vier te komen.

Chelsea, in actie bij Southampton, behoudt die lucratieve vierde plaats in de Champions League dankzij een indrukwekkende ongeslagen start van het bewind van Thomas Tuchel.

Guardiola’s meesterwerk

Toen het laatste fluitsignaal klonk over de 17e opeenvolgende overwinning van Manchester City in alle competities, was Pep Guardiola een stap dichter bij de meest indrukwekkende prestatie van zijn vijf jaar in de Premier League.

City’s gecomponeerde 3-1 ontslag van Everton in Goodison Park op woensdag liet hen 10 punten voor op het tweede geplaatste Manchester United met nog 14 wedstrijden te gaan.

Zij zijn de eerste Engelse topploeg die een kalenderjaar begint met 10 opeenvolgende overwinningen in de competitie.

Guardiola heeft al twee Premier League-titels, drie League Cups en de FA Cup met City gewonnen.

Maar het vinden van een manier om door de slechte seizoensstart van City te navigeren en tegelijkertijd het verlies van topscorer aller tijden Sergio Aguero gedurende het grootste deel van de campagne en een aanzienlijke Covid-19-uitbraak in het kamp te verwerken, doet zijn nalatenschap op peil.

Guardiola’s slimme tactische aanpassingen waren de sleutel tot de opwekking, maar hij kent de gevaren van op zijn lauweren rusten tijdens een hectisch programma.

“Het winnen van 10 opeenvolgende wedstrijden aan het begin van het kalenderjaar is leuk, maar de volgende is Arsenal”, zei hij. “Het is beter dat je het schema niet ziet, anders word je depressief. Maar tegelijkertijd is het een mooie uitdaging.”

Liverpool wraakmissie

Terwijl Virgil van Dijk in doodsangst lag op het terrein van Goodison Park, begon het seizoen van Liverpool aan een pijnlijke achteruitgang die hen vijf maanden later nog steeds achtervolgt.

Van Dijk heeft niet meer gespeeld sinds hij kniebeschadiging opliep na een lelijke uitdaging van Everton-keeper Jordan Pickford tijdens dat 2-2-gelijkspel in oktober.

De afwezigheid van de heerszuchtige Nederlandse centrale verdediger was de meest voor de hand liggende reden voor de onverwachte ineenstorting van Liverpool, omdat ze hun lang ongeslagen thuisrecord verloren en uit de titelrace vielen.

Geteisterd door blessures en last van een burn-out na hun eerste titel in 30 jaar, zien Liverpool en hun manager Jurgen Klopp er zo overspannen uit dat na het verlies van afgelopen weekend bij Leicester geruchten de ronde deden dat de Duitser klaar was om af te treden.

Klopp veegde dat weg en Liverpool zette een kleine stap op weg naar herstel toen ze dinsdag met 2-0 wonnen van Leipzig in de eerste etappe van hun Champions League-wedstrijd in de laatste 16.

De Merseyside-derby van zaterdag op Anfield zal een intrigerende test vormen voor de moed van Liverpool op de zesde plaats.

Zal de kans om die seizoenbepalende ontmoeting eerder dit seizoen te wreken, hun vuur opnieuw aansteken of kan Everton nog een slag toebrengen aan de hoop van hun rivalen in de top vier?

Na drie opeenvolgende nederlagen in de competitie zei een voorzichtige Klopp: “We zijn geen kinderen meer, dus we denken niet dat alles in orde is omdat we één wedstrijd hebben gewonnen. Het is veel belangrijker dat we weer goed voetbal hebben gespeeld.”

Tuchel maakt indruk

Thomas Tuchel beleeft een zalige huwelijksreis terwijl de manager van Chelsea zich voorbereidt om zijn team naar het mislukte Southampton te brengen op zoek naar een zesde opeenvolgende overwinning.

Elke manager die zijn fortuin trouwt met Chelsea’s veeleisende eigenaar Roman Abramovich krijgt uiteindelijk scheidingspapieren, maar voorlopig trotseert Tuchel zijn reputatie als een strijdlustige persoonlijkheid die in staat is om in een lege kamer te vechten.

De voormalige baas van Paris Saint-Germain, die Frank Lampard in januari verving, heeft zijn nieuwe spelers gewonnen door sommigen die door zijn voorganger waren verbannen een schone lei te bieden, terwijl hij anderen indruk maakte met slimme spelplannen en rigoureuze trainingsmethoden.

De resultaten waren onmiddellijk, met Chelsea terug naar de vierde plaats na ongeslagen te zijn in de zes wedstrijden van Tuchel in alle competities.

Bron: News24



[ad_2]

Plaats een reactie