WASHINGTON – Een verbluffende ommekeer door leden van de leidende oppositiepartij van Taiwan – die lang werd gezien als het ondersteunen van vriendschappelijke betrekkingen met Peking – heeft een nieuwe impuls gegeven aan de Chinese oproepen tot het gebruik van militaire actie om het zelfbesturende gebied te herstellen.
“We mogen geen illusies meer koesteren”, schreef Hu Xijin, de hoofdredacteur van Global Times, onderdeel van het Chinese staatsmediaconglomeraat. “De enige weg vooruit is dat het vasteland zich volledig op oorlog voorbereidt en Taiwanese separatistische troepen op elk moment een beslissende straf geeft.”
Hu’s redactioneel commentaar op 6 oktober werd ingegeven door twee wetsvoorstellen die waren voorgesteld door de Kuomintang (KMT) in de Taiwanese wetgevende Yuan, waarin de regering werd aangespoord actief te streven naar herstel van de formele diplomatieke banden tussen Washington en Taipei en om officiële hulp van de VS om het eiland te verdedigen tegen toekomstige Chinezen agressie.
“Onze regering zou moeten proberen de Verenigde Staten te overtuigen om ons diplomatiek, economisch en / of via directe militaire interventie te helpen” als en wanneer de Chinese communistische autoriteiten maatregelen nemen die een directe bedreiging vormen voor het democratische bestaan van Taiwan, stelt de voorgestelde wetgeving gezegd. De rekeningen zijn dinsdag zonder bezwaar aangenomen.
“We willen dat de wereld ziet en begrijpt dat wij in Taiwan, over de partijlijnen heen, vastbesloten zijn om geen oorlog te zoeken, maar evenzeer vastbesloten om geen oorlog te vrezen,” verklaarde de KMT-caucus.
Leden van de onafhankelijkheidsgerichte Democratische Progressieve Partij (DPP) van de Taiwanese president Tsai Ing-wen omschreef de taal in de rekeningen als “ongekend” van een KMT-partij die door Peking al lang als een dialoogpartner werd gezien, met een gedeelde visie van “één China “en eenwording als het uiteindelijke doel.
Het kwam ook als een schok voor invloedrijke stemmen op het vasteland. Terwijl een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken probeerde de zaak minder nadruk te leggen door de DPP te blijven verwijten, zagen anderen de nieuwste ontwikkeling als een veel serieuzere uitdaging.
Hu van de Global Times beschreef de KMT-wetgevers als “verliezers” waarop niet langer kon worden gerekend. “Aan de positieve kant heeft het verraad van die politici het Chinese vasteland geholpen duidelijk te zien wat er op het eiland gebeurt”, schreef hij.
De oorlogszuchtige taal van de krant, hoewel ongebruikelijk, was niet ongekend. Een andere invloedrijke Chinese commentator zei eind vorig jaar op een beleidsforum dat “het niet nodig is om de drempel van hereniging met geweld zo hoog te zien”.
Dai Xu, een voormalige professor van de Chinese National Defense University, vertelde het publiek dat “militaire benadering en economische betrokkenheid evenzeer dienen als de manieren en middelen om hereniging met Taiwan te bevorderen.”
Een Chinees anti-onderzeeërvliegtuig is dinsdag de Taiwanese Air Defense Identification Zone binnengegaan en zet een patroon van agressieve acties voort waarvan Beijing zegt dat het erop gericht is om stappen in de richting van een onafhankelijkheidsverklaring voor Taiwan te ontmoedigen. Maar de dreigende acties hebben geleid tot toenemende wrok onder Taiwanezen en sympathie voor het eiland in andere landen.
In een telefonisch interview uit Taipei zei analist J. Michael Cole dat de groeiende scepsis over het bestuursmodel op het vasteland en de bezorgdheid over de steeds agressievere bewegingen ervan ertoe hebben geleid dat steeds meer landen bereid zijn “Taiwan nog een keer te bekijken”.
“Landen hebben Peking jarenlang toegestaan om voor hen te bepalen wat hun ‘één-China’-beleid is”, zegt Cole, een senior fellow in Taipei aan het Macdonald-Laurier Institute en auteur van verschillende boeken over China en Taiwan. Nu, zei hij, zijn er tekenen dat steeds meer landen het beleid voor zichzelf beginnen te bepalen.
De door de DPP geleide regering van Taiwan lijkt ook de grenzen van de Chinese verdraagzaamheid te testen.
Taiwan’s beste diplomaat in Washington, Hsiao Bi-Khim, begon onlangs zichzelf te omschrijven als “Taiwanese ambassadeur in de VS” op haar persoonlijke Twitter-account, een titel die nooit eerder werd gebruikt door de gezant van Taipei in de Amerikaanse hoofdstad.
“Je kunt het zeker in de context van warmere banden tussen de VS en Taiwan plaatsen”, zei Cole. “Als we in een periode waren waarin de VS niet tevreden zijn met Taiwan, zou het ministerie van Buitenlandse Zaken hebben toegegeven [Hsiao] een telefoontje en zeg, verwijder dat alsjeblieft. “
Net als andere analisten verwacht Cole niet dat Washington zijn al lang bestaande “één China” -beleid op korte termijn zal opgeven, maar hij ziet wel dat de Verenigde Staten en andere landen meer bereid worden om openlijk met Taipei in gesprek te gaan.
Taiwan krijgt veel meer bezoeken van academici en ambtenaren uit verschillende landen, zei hij. “Dit is de heraanpassing die we zien.”
“China is groot, Taiwan is klein; zonder internationale steun zal China Taiwan in een hoek blijven duwen”, zegt Gerrit van der Wees, een voormalig Nederlands diplomaat die momenteel de geschiedenis van Taiwan doceert aan de George Mason University.
.
