Bijna twee weken na de meeste andere landen van de Europese Unie begon Nederland woensdag met het vaccinatieprogramma Covid-19, waarbij verpleeghuispersoneel en eerstelijnsmedewerkers in ziekenhuizen als eerste in de rij stonden voor de injectie.
Sanna Elkadiri, verpleegster in een verpleeghuis voor mensen met dementie, kreeg als eerste een injectie van de Pfizer-BioNTech vaccin in een massavaccinatiecentrum in Veghel, 120 km ten zuidoosten van Amsterdam.
De Nederlandse regering is fel bekritiseerd vanwege de late start van de vaccinaties. Premier Mark Rutte vertelde de wetgevers dinsdag in een debat dat de autoriteiten de voorbereidingen hadden gericht op het gemakkelijk te hanteren vaccin van Oxford University en AstraZeneca, dat nog niet is goedgekeurd voor gebruik in de EU, en niet het Pfizer-BioNTech-vaccin.
De Nederlandse minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge gaf geen commentaar op de kritiek toen hij sprak voordat Elkadiri de linkermouw van haar paarse verpleegstersuniform oprolde om het eerste schot te ontvangen. In plaats daarvan keek hij uit naar een toekomst met het virus onder controle.
“Eindelijk, na 10 maanden crisis, beginnen we vandaag aan het beëindigen van deze crisis”, zei De Jonge. Maar hij waarschuwde dat “het nog wel even zal duren voordat we alle ellende achter ons hebben.”
Het Pfizer-BioNTech-vaccin, dat ultrakoude opslag vereist voordat het wordt gebruikt, is het enige schot dat tot dusver is goedgekeurd door het geneesmiddelenagentschap van de EU. Het Europees Geneesmiddelenbureau overwoog woensdag om een ander coronavirusvaccin goed te keuren, een vaccin gemaakt door Moderna.
“Ik ben erg teleurgesteld dat we twee weken achterlopen op andere landen”, zei Rutte in de Tweede Kamer.
Nederland bevindt zich midden in een vijf weken durende zware lockdown die werd opgelegd toen de infectiecijfers in het hele land sterk toenamen. In de afgelopen dagen zijn de infectiecijfers lichtjes gedaald, maar het volksgezondheidsinstituut van het land zei dinsdag dat de blokkering nog geen duidelijk effect heeft gehad op de infectiecijfers.
Bijna 12.000 mensen zijn gestorven aan Covid-19 in Nederland sinds het begin van de pandemie, hoewel het werkelijke aantal hoger is omdat niet alle mensen die stierven met symptomen werden getest.
Andre Rouvoet, voorzitter van de koepelorganisatie van lokale gezondheidsautoriteiten, verwelkomde de eerste vaccinaties, die live op de Nederlandse televisie werden uitgezonden.
“Het staat symbool voor de honderdduizenden – miljoenen – vaccinaties die de komende maanden in Nederland zullen worden toegediend”, zei hij.
De wereldwijde crisis vertoont geen tekenen van vertraging
Wereldwijd heeft de Covid-19-crisis geen tekenen van vertraging laten zien, met bekende infecties van bijna 86 miljoen en meer dan 1,8 miljoen doden, zelfs terwijl veel landen hun vaccinatie-uitrol opvoeren.
Engeland begon dinsdag met zijn derde nationale lockdown toen het alarm in Groot-Brittannië groeide over de laatste golf van gevallen die zijn National Health Service dreigen te overweldigen, waardoor de ellende voor mensen die moe worden van de sociale afstandelijkheid en de economische kosten, zich opstapelt.
“Het is gewoon irritant, want ik weet niet of mensen nog eens zes weken een stapje verder kunnen gaan met deze lockdown. Het is gewoon te gek”, zegt Alex, een 65-jarige gepensioneerde en een van de weinige mensen op de straten van Londen op dinsdag.
Een hoge minister heeft gewaarschuwd dat de lockdown tot in maart zou kunnen duren.
Denemarken en Duitsland hebben dinsdag ook de maatregelen voor het coronavirus uitgebreid en opgevoerd, omdat de bezorgdheid toenam over de sterke stijging op het continent en dat de Europese Unie achterop zou raken bij andere geavanceerde landen in haar vaccinatieprogramma.
Er is de hoop dat de medische toezichthouder van het blok het Moderna-vaccin zal goedkeuren wanneer het woensdag opnieuw bijeenkomt. Het had vorige maand het schot van Pfizer-BioNTech goedgekeurd.
Beperkte voorraden zijn een grote hindernis voor landen die proberen hun uitrol te versnellen.
Groot-Brittannië en Denemarken hebben gezegd dat ze langer zullen wachten dan de aanbevolen 21-28 dagen tussen prikken, zodat ze zich kunnen concentreren op het geven van hun eerste dosis aan meer mensen – een stap die experts heeft verdeeld.
Maar deskundigen van de Wereldgezondheidsorganisatie gaven dinsdag voorzichtige steun “in uitzonderlijke omstandigheden” aan het uitstellen van de tweede doses van het Pfizer-BioNTech-vaccin.
Peking blokkeert de missie van de WHO
Ondertussen struikelde een deskundige missie naar China om de oorsprong van de pandemie te achterhalen voordat deze zelfs maar begon, waarbij het hoofd van de WHO klaagde dat Beijing het team belette het land binnen te komen.
WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus zei dat hij “erg teleurgesteld” was over de last-minute bar bij binnenkomst, in een zeldzame kastijding van Peking door het VN-orgaan.
Aangespoord door nieuwe varianten waarvan wordt aangenomen dat ze besmettelijker zijn, is de virussituatie in sommige landen net zo slecht als ooit.
De Verenigde Staten hebben dinsdag hun eigen record voor het aantal dagelijkse sterfgevallen als gevolg van Covid-19 opnieuw verbroken, met 3.936 dodelijke slachtoffers in 24 uur, volgens een telling bijgehouden door de Johns Hopkins University.
In Californië, het nieuwe Amerikaanse epicentrum, is aan de ambulancemedewerkers van Los Angeles verteld dat ze moeten stoppen met het vervoeren van sommige patiënten met extreem lage overlevingskansen naar ziekenhuizen en het zuurstofgebruik moeten beperken, aangezien de medische middelen overweldigd zijn.
Het zwaarst getroffen land ter wereld rekent er uiteindelijk op dat zijn vaccinatiecampagne, die half december is begonnen, een einde zal maken aan de crisis.
Maar tot nu toe is minder dan twee procent van de bevolking gedekt, met 4,8 miljoen mensen die de eerste van twee doses hebben gekregen.
Israël loopt voorop met vaccinaties, met ongeveer 13,5 procent.
Maar het werd woensdag onder vuur genomen door Amnesty International omdat het er niet in slaagde om vaccins voor het coronavirus te verstrekken aan Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Gaza.
Melbourne stadion schrik
De pieken in caseloads over de hele wereld hebben de weinige entertainment- en sportevenementen verstoord die waren hervat nadat ze eerder tijdens de pandemie waren gesloten.
De Engelse Premier League, een van ‘s werelds meest bekeken voetbalcompetities, zei dat een recordaantal van 40 spelers en staf positief is getest in de laatste twee testronden, maar stond erop dat het voetbalseizoen doorgaat.
En toeschouwers bij het paradepaardje van Boxing Day cricket Test in Melbourne tegen India in Melbourne werden gewaarschuwd dat ze zich moesten laten testen en isoleren nadat een fan in het stadion positief was getest.
De Grammy Music Awards, gepland voor 31 januari in Los Angeles, werden ook uitgesteld tot maart vanwege de situatie met Covid-19 in Californië.
Oorspronkelijk gepubliceerd op France24
.
