Premier Mark Rutte had een black-out tijdens het laatste verkiezingsdebat voor de Provinciale Statenverkiezingen op dinsdag bij de NOS. Tijdens een debat met PvdA-leider Lodewijk Asscher kon de premier zich geen voorbeeld herinneren dat hij wilde geven. “Wat was het tweede voorbeeld? … Caroliene, help, ik ben het kwijt”, zei hij glimlachend naar het publiek. Na het debat vroeg Rutte de media om hier geen punt van te maken, maar de naam ‘Caroliene’, en verschillende schrijfwijzen daarvan, was al populair op Twitter.
De black-out van Rutte vond plaats tijdens een één-op-één-debat met Asscher over hoe Nederland dichter bij elkaar te brengen. Rutte wilde twee voorbeelden geven, maar vergat de tweede.
Op sociale media speculeerden veel debatwachters wie Rutte’s ‘Caroliene’ was. Sommigen vroegen zich af of hij een geheime vriendin had. Anderen plaatsten gifs en grappen over de misstap van de premier. Sommigen koppelden het aan de lange nacht die Rutte maandag moet hebben gehad na de dodelijke schietpartij op een tram in Utrecht. “Respecteer dat hij dit niet als excuus heeft gebruikt”, aldus een persoon.
De roep om Caroliene was woensdag ook populair op Twitter. ‘Heb je Caroliene niet meegenomen?’ vroeg een NRC-verslaggever op Twitter met een foto van Rutte die zijn stem uitbracht in Den Haag.
‘Heeft u Caroliene niet meegenomen?’ vragen ze op het stembureau aan @MinPres pic.twitter.com/Fiff6quBVw
– Petra de Koning (@pdekoning) 20 maart 2019
De opgeroepen Caroliene Rutte is Caroliene Hermans, zijn politiek adviseur, aldus de krant AD. Ze is de dochter van oud-minister en voormalig VVD-bekendheid Loek Hermans en volgde in 2017 haar zus Sophie op als hulp van Rutte.
Na het debat reageerde Rutte op zijn black-out: “Ik had het zo goed voorbereid, maar heb het door elkaar gehaald … het is een nachtmerrie dat je je argumenten op zo’n moment vergeet”, zei hij tegen de pers. Het moment is te zien hier.
