Vanaf de start in Meppel rijden de rensters in een lus via plaatsen als Nijeveen, Havelte, Vledder, Wapse, Dwingeloo en Beilen richting de VAM-berg. De aanloop is vlakker dan vlak, maar aangekomen bij het recreatiegebied rond de vuilnisberg weet het peloton wat er te wachten staat.
De beklimming van de VAM-berg is vertrouwde kost in het wielerpeloton. Het is al jaren de scherprechter van de Ronde van Drenthe, die al 25 jaar op de kalender staat en één van de oudste koersen in de Women’s World Tour is. Met de toevoeging het ‘Dak van Drenthe’ is het dit jaar nog wat pittiger geworden, weet ook bondscoach Loes Gunnewijk: “De klimmen zijn steil en volgen elkaar snel op.”
Door het nieuwe ‘dak’ ligt de top nu op 63 meter boven NAP, 15 meter hoger dan voorheen. De klim is circa 460 meter met een maximum stijgingspercentage van 16,4 procent. De rensters bedwingen de lokale ronde op en rond de VAM-berg vijf keer en finishen op het steile ‘Mount Vampad’, zo’n 200 meter à 12 procent.
Eerder deze week werden al verschillende tijdritdisciplines afgelegd bij de WK in Drenthe. Topfavoriet Marlen Reusser veroverde de Europese titel op de individuele tijdrit. De Zwitserse was in Emmen over 28,7 kilometer met afstand sneller dan de Britse Anna Henderson en Christina Schweinberger uit Oostenrijk. Rijanne Markus was de snelste Nederlandse, zij rijdt vandaag in dienst van de kopvrouwen van de Oranje ploeg.
