Ten minste vijf mensen stierven maandagavond in West-Duitsland bij zware onweersbuien die harde wind, regen en bliksem veroorzaakten. Drie mensen kwamen om in Düsseldorf nadat een ontwortelde boom op de schuur was neergestort waar ze zich schuilhielden.
Een andere fietser in het nabijgelegen Keulen werd ook getroffen door een vallende boom. De 50-jarige werd ter plaatse dood verklaard. Een vijfde persoon stierf in Essen tijdens het opruimen van de stormschade, maar details over de oorzaak van zijn dood werden niet vrijgegeven.
Alle drie de steden liggen in de Duitse provincie Noordrijn-Westfalen, naar verluidt de zwaarst getroffen regio van het land. De luchthaven van Düsseldorf sloot zich te midden van windstoten met een piek van 150 kilometer per uur, en inwoners van de provincie kregen te maken met stroomstoringen en beschadigde tramlijnen die het openbaar vervoer stopzetten.
Net over de grens ging het Nederlandse muziekfestival Pinkpop het grootste deel van de avond door, ondanks extreme weerswaarschuwingen van Nederlandse meteorologen. Ongeveer 60.000 mensen woonden het festival bij in Landgraaf, Limburg, ongeveer 90 kilometer ten westen van Keulen, Duitsland.
Feestgangers werden gewaarschuwd om op de grond te hurken terwijl de bliksem en regen over het wijd open veld gingen waar het festival jaarlijks wordt gehouden. Publieksleden moesten volgens de NRC uit de buurt blijven van alle palen, podia en tenten.
Het besluit om de door Metallica geleide showcase voort te zetten, kreeg in heel Nederland kritiek. Meteoroloog en tv-presentator Margot Ribberink bestrafte de festivalorganisatoren, waarbij sommigen erop wezen dat het weeralarm op zijn hoogtepunt was verheven tot Code Red. Kranten in het hele land publiceerden ook redactionele artikelen waarin de voortzetting van Pinkpop in twijfel werd getrokken.
Burgemeester Raymond Vlecken van Landgraaf weerlegde de argumenten op het Limburgse radiostation L1 en zei dat ze bereid waren het festival te evacueren, en kozen ervoor om het publiek te instrueren laag bij de grond te blijven. Hij zei dat hij er trots op was dat, ondanks de steeds luider wordende donderslagen, er geen paniek was in de menigte.
De keuze om door te gaan met het festival trok vergelijkingen met de 2011 editie van het Belgische festival Pukkelpop, waar vijf mensen omkwamen en 140 gewond raakten door stormen die podia, lichtmasten en videoschermen vernielden. De wind op dat evenement zou 170 kilometer per uur hebben geraakt.
